Access American Education

Chào các bạn

Sau khi thi xong, các sinh viên ở nội trú phải rời khỏi trường. Dời đồ đạc khỏi trường là một trong những trải nghiệm đầy tính đại học (college life). Đặc biệt là với trường hợp của mình, là học sinh quốc tế, mình không có điều kiện như các bạn khác trong trường có người thân đến giúp đỡ dọn dẹp rồi đem đồ về nhà. May mắn là mình có một số người bạn tốt, có xe cộ, giúp đỡ mình di chuyển. Đây là một trong những điều các bạn nên lưu ý khi học tại trường đại học ở Mĩ.

Như các bạn đã biết, năm nay mình làm quản lí sinh viên. Sau khi thi xong, mình phải ngồi bàn giúp đỡ các sinh viên di chuyển khỏi phòng nội trú. Nói chung, nhiệm vụ chính của mình là đợi sinh viên dọn hết đồ đạc ra khỏi phòng, kiểm tra phòng ốc và đánh dấu tên. Công việc mấy ngày đầu cũng khá là nhẹ nhàng vì đa số các sinh viên còn bận thi cử nhưng vào ngày thứ năm, thứ sáu, ngày cuối cùng để rời khỏi trường thì lại rất đông. Người đi, người vào tấp nập.

Các bạn có gì muốn hỏi thêm về việc di chuyển nội trú thì cứ hỏi mình nhé

Ariel,

Chào các bạn

Tuần vừa rồi mình có kì thi cuối kì. Thấm thoát đây thôi mà năm học thứ hai của mình đã kết thúc rồi. Một nửa cuôc đời đại học (college life) như vậy là trôi qua. Các bạn biết không, quá trình học đại học là một trong những những quá trình tiêu biểu trong văn hóa Mĩ. Ngừoi Mĩ rất coi trọng việc học đại học. Khác với ở VN, ở Mĩ, rất dễ để vào đại học vì họ có tới hơn 4000 trường đại học và cao đẳng. Vì vậy nên cuộc đời đại học là một thành tựu tiêu biểu (kiểu như cấp 3 ở VN vậy). Đối với mình thì 2 năm trôi qua, mình cảm thấy mình lớn lên rất nhiều. Bản thân mình 2 năm trước đại học là một con người hoàn toàn khác. Bây giờ mình tự tin mà nói rằng mình đã phát triển lên rất nhiều về mọi phương diện. Chỉ còn 2 năm nữa thôi, mình vừa thấy vui vừa thấy sợ. Thời gian trôi qua nhanh quá, mình không muốn bõ lỡ mất đi một giây phút nào để sống một cách đích thực nhất.

Tuần thi này phải gọi là tuần thi dễ dàng nhất mà mình từng có. Mình chỉ cần thi có một môn và nộp 2 bài luận mà thôi. Đến ngày thứ ba của tuần thi là mình thi xong hết rồi. Mình rất thích cách thi cử ở bên này, rất dễ dàng thuận tiện không gò bó. Các giáo sư có quyền di chuyển giờ thi để phù hợp với điều kiện của sinh viên. Càng nghĩ mình càng cảm thấy chương trình giáo dục ở Mĩ tạo ra rất nhiều tự do cho sinh viên và giáo viên, chứ không bị gò bó ép buộc bởi quy định, luật lệ ở Việt Nam. Các bạn nghĩ sao?

Chào các bạn. Thời gian thấm thoát trôi qua nhanh thật, mới đấy thôi mà học kì mùa xuân đã gần kết thúc rồi. Tuần sau là tuần học cuối cùng của các sinh viên tại La Salle. Thời điểm này được cho là một trong những thời điểm “đau khổ” nhất của giới sinh viên vì các bài luận, nghiên cứu, dự án đều đến hạn. Đây cũng là lúc các sinh viên dễ bị stressed nhất. Vậy thì các sinh viên đối phó với áp lực thi cử như thế nào?

Khác với ở Việt Nam, mỗi sinh viên có một thời khóa biểu và lịch thi khác nhau nên không phải ai ai cũng bận rộn như nhau. Ví dụ như mình chẳng hạn, sắp tới mình chỉ thi có một môn mà thôi, còn lại là toàn phải viết bài luận. Trong khi một người bạn của mình thì lại phải thi đến năm môn. Tại sao lại có sự khác biệt như vậy? Ở đại học, các giáo sư có rất nhiều tự do trong việc thiết kế thời khóa biểu và thang điểm trong lớp học của mình. Môt số thầy cô, ví dụ như thầy giáo dạy môn Tôn Giáo của mình, không nghĩ rằng kì thi cuối kì không kiểm tra trình độ học sinh một cách xứng đáng nên thay vì cho đề thi, thầy cho sinh viên viết bài luận. Đa số các giáo viên của mình là như thế nên mình chỉ cần phải thi có một môn thôi J.

Một trong những cách đối phó áp lực hiệu quả là sắp xếp lịch làm việc một cách khoa học. Môn nào thi trước thì học trước. Viết bài luận thì nên trải đều dần, mỗi ngày viết một chút. Mình thì hay viết bài luận sớm hơn thời hạn khoảng một hai ngày để cho thầy cô xem xét trước khi nộp. Có sự giúp đỡ của thầy cô trong quá trình viết bài luận giảm đi rất nhiều áp lực cho mình.

Ở Việt Nam các bạn xả stress bằng cách nào? Nói cho mình biết với nhé.

Chào các bạn. Ngày thứ bảy vừa rồi được gọi là ngày Blue and Gold (Xanh và Vàng) tại trường La Salle. Đây là ngày mà nhà trường tổ chức mời các học sinh trung học và gia đình đến tham quan khuôn viên và lớp học. Màu xanh dương và vàng là màu biểu tượng của nhà trường. Các ban biết không, tại Mĩ, chọn trường đại học là một trong những quyết định quan trọng. Khác với ở Việt Nam, Mĩ có đến 4000 trường đại học và cao học, và các học sinh có thể nộp đơn nhập học ở bất cứ nơi đâu tùy theo ý muốn. Với nhiều sự lựa chọn như vậy, các học sinh và gia đình trước khi quyết định nhập học, thường đi tham quan xem xét khuôn viên nhà trường, xem xem thầy cô, sinh viên ở đây có cuộc sống như thế nào, có phù hợp với mình hay không. Đây là một ngày quan trọng không chỉ với các học sinh và gia đình mà còn đối với nhà trường. Ngày Blue and Gold là dịp để nhà trường quảng bá, giới thiệu các chương trình học và cuộc sống đại học, chiêu mộ học sinh cho năm học tới. Vào dịp này, khuôn viên nhà trường trở nên đông đúc, tấp nập hẳn. Ngày Blue and Gold vừa qua trời nắng ấm, hoa nở rộ, người người qua lại, khung cảnh đẹp tuyệt vời. Vào ngày này, mình hay xung phong dẫn dắt các bậc phụ huynh và học sinh vòng quanh khuôn viên. Nhìn các học sinh hớn hở, bỡ ngỡ với mọi thứ xung quanh khiến mình nhớ đến hình ảnh của bản than hai năm về trước. Thời gian thấm thoát trôi qua, mới đây thôi mà một nửa cuộc đời đại học của mình đã trôi qua rồi.

Chào các bạn. Cuối tuần này là tuần lễ Phục Sinh. Đây là một trong những ngày lễ tôn giáo đặc biệt tại Mĩ. Vì trường La Salle là trường Công Giáo nên các sinh viên được nghĩ tới hai ngày lần. Năm ngoái mình ở lại trường tại vì ngày nghỉ ngắn quá nhưng kì này mình quyết định về thăm gia đình host tại Maryland.

Vậy ngày lễ Phục Sinh là ngày lễ gì? Đối với các bạn không theo đạo thì ngày lễ Phục Sinh nghe khá là xa lạ. Theo đạo Công Giáo thì đây là ngày lễ Chúa Jesu sống lại và trở lên từ mặt đất. Vào ngày lễ này, các gia đinh theo đạo đi nhà thờ vào ngày Chủ Nhật trong những bộ váy sặc sỡ, đầy sức sống mùa xuân. Các trẻ con trong nhà được nhận một rổ quà từ cha mẹ, đa phần là kẹo. Vào lễ Phục Sinh, kẹo là một thứ không thể thiếu và kẹo ở Mĩ thì đủ loại. Nào là kẹo chocolate, kẹo giòn, kẹo trái cây v.v.

Lễ Phục Sinh có 2 hình tượng quan trọng mà các bạn sẽ thấy rất nhiều. Thứ nhất là con thỏ, thứ hai là trứng. Một trong những họat động truyền thống vào ngày lễ Phục Sinh là đi tìm trứng. Bố mẹ và người lớn trong gia đình sẽ giấu kẹo vào trong trứng nhựa rồi dấu vòng quanh nhà. Trẻ con muốn được ăn kẹo thì phải kiếm cho được trứng. Trò chơi này chơi vui khi có trẻ con trong nhà. Nghe thấy có kẹo là bọn trẻ chạy nhông nhông, vui lắm.

Mặc dù đây không phải là ngày lễ quốc gia nhưng lễ Phục Sinh là một trong những ngày lễ truyền thống lâu đời. Các bạn có nhận được kẹo năm nay không?

Chào các bạn. Ngày thứ ba vừa rồi, ngay sau khi trở lại trường, mình đánh xe đến thanh phố nổi tiếng New York cùng với đội tuyển SIFE của trường. SIFE nghe có vẻ lạ nhưng đây là một trong những tổ chức kinh tế dành cho sinh viên lớn nhất nước Mĩ. SIFE là rút gọn của Students in Free Enterprise – Sinh viên Thương Mại Tự Do.

Kì thi khu vực tại NY bao gồm những trường đại học vòng quanh khu vực Bắc Á (North East) của nước Mĩ. Vậy đây là kì thi như thế nào? Mỗi năm, các đội tuyển SIFE của các trường đại học sẽ tổ chức và điều hành các chương trình kinh tế, thương mại tùy thích với mục đích là nâng cao chất lượng sống của xã hội và cộng đồng xung quanh bằng những kiến thức học được ở trường. Cuối năm, các đội tuyển sẽ thuyết trình về đề tài và kết quả của các chương trình được thự hiện trong năm

Đội tuyển SIFE của trường La Salle năm nay làm việc rất cực lực và đầy quyết tâm. Chúng mình thức tới 1, 2 giờ sang tập luyện miệt mài. Đội tuyển đã đem cờ đi đánh 5 năm rồi mà mỗi lần đi là mỗi lần về tay trắng. Năm nay, từ những nỗ lực ngay từ những ngày đầu năm học, đội tuyển SIFE của trường La Salle chính thức bước lên bực vinh quang của khu vực và cầm tấm vé chính thức đế kì thi chung kết cấp quốc gia tổ chức tại thành phố Kansas, Missouri.

Đây là một trong những thành tựu lớn lao nhất mà mình nhận được tại trường đại học. Mình rất vui và hãnh diện khi nhận được thành quả xứng đáng với công sức lao động bỏ ra. Chúc các bạn tìm được niềm vui và phấn khởi tuần này nhé.

Chào các bạn. Mình mong rằng các bạn có một tuần học vui vẻ. Hôm nay mình muốn thông báo với các bạn một tin vui mình mới nhận được. Ngày hôm nay tại lớp, cô giáo gửi cho mình lá thư mời tham gia vào hội Beta Gamma Sigma. Đây là một trong những hội học thuận kinh doanh nổi tiếng và có uy tín nhất ở Mĩ. Để được mời vào hội này, các sinh viên phải có điểm số thuộc vào top 5% của trường vì vậy nhận được thư mời, mình cảm thấy rất vui và hãnh diện.

Vậy các hội học thuật là gì? Tương tự như là Việt Nam có các dạng xuất sắc, ưu tú, khá và trung bình, ở Mĩ các hội học thuật được thiết lập để ghi nhận những thành tựu học tập xuất sắc của các sinh viên. Thường thì các hội học thuật được chia ra theo từng loại học ví dụ như Liberal Arts (Nhân văn học) có Phi Beta Kappa còn ngành kinh doanh thì có Beta Gamma Sigma. Để gia nhập vào các hội này, các bạn phải đóng lệ phí nhưng đó là lệ phí suốt đời. Ngoài trừ các hội chuyên ngành học này, các sinh viên còn được ghi nhận thành tích học tập qua Dean’s List. The dean là thầy hiệu trưởng của trường. Khác với ở Việt Nam, ở Mĩ, đặc biệt là các trường đại học tỏng hợp, hiệu trưởng và chủ tịch trường là hai chức vụ hoàn toàn khác nhau. CHủ tịch xem (President) xem xét toàn bộ hoạt động của trường còn hiệu trưởng chỉ xem xét riêng về học vấn mà thôi. Mỗi trường ví dụ như trường kinh doanh có một hiệu trưởng, trường khoa học nhân văn và xã hội có một hiệu trường khác. Thường thì các sinh viên ưu tú được chọn vào Dean’s List thuộc dạng 20% của trường. Các chỉ số này đều lệ thuộc vào điểm GPA vì vậy chỉ cần có điểm cao, các bạn sẽ được lựa chọn vào danh sách này.

Chào các bạn. Tại Mĩ, TV được coi nhu là moo65t trong những sang tạo quan trọng nhất trong nền văn hóa Mĩ. Tại Mĩ, các chương trình TV thể hiện rõ sự phát triển của nước Mĩ trên nhiều phương diện: kinh tế, chính trị và văn hóa. Hồi mình mới qua Mĩ, các chương trình ở Mĩ có vẻ xa lạ lắm nên hôm nay mình sẽ giới thiệu cho các bạn một số chương trình nổi tiếng ở Mĩ.

Tại Mĩ, đa số các gia đình có truyền hình cáp nên có rất chi là nhiều kênh truyền hình. Tại Mĩ, nền công nghiệp truyền hình giải trí rất cạnh tranh. Có đủ loại kênh truyền hình phục vụ moi nhu cầu giải trí sở thích của từng loại khan giả bao gôm kênh chuyên về thể thao chẳng hạn như kênh bóng đá, bóng bầu dục, gol hoặc là những kênh chuyên về khoa học như kênh Khám phá (discovery), kênh lịch sử.  kênh tôn giáo.

Để hiểu biết rõ nền văn hóa Mĩ, mình khuyên các bạn nên xem truyền hình. Nghe có vẻ kì vì mình khuyên các bạn ngồi coi TV nhưng thực ra thì đây là một trong những điều quan trọng để gia nhập vào nền văn hóa Mĩ. Ở Mĩ, các bộ phim truyền hình, sitcom, phản ánh rất chân thực cách sống và suy nghĩ của người Mĩ. Một số show mà mình hay xem là How I met your Mother (Làm thế nào bố gặp mẹ con), The Big Bang theory, CSI, Law and Order.

Nếu như các bạn bận rộn quá không có thời gian xem truyền hình trên TV, các bạn có thể xem trên mạng trên các trang web như là hulu.com hoặc là Netflix. Ở đây đa số mình toàn xem trên mạng chứ không có thì giờ ngồi canh TV.

Chào các bạn. Ngày thứ bảy vừa rồi (22/3/2012) là ngày lễ tưởng nhớ thánh Patrick tại nước Ireland. Tại Mĩ, đa số người Mĩ có nguồn gốc từ Ireland nên đây được xem là những ngày lễ lớn tại Mĩ. Ngày lễ này mặc dù có nguồn gốc từ tôn giáo (Thiên Chúa Giáo) nhưng hiện nay được coi là ngày lễ uống rượu bia. Người Ireland nổi tiếng với nhiều loại bia và tính uống bia ngày đêm. Vì vậy ngày lễ thánh Patrick ở Mĩ được xem như là ngày lễ để tưởng nhớ đến văn hóa Ireland. Mọi người uống bia cả ngày lẫn đêm. Ai ai cũng mặc quần áo màu xanh lá cây, hát hò, nhảy múa nhạc Ireland.

Mình rất thích ngày lễ này bởi vì ai ai cũng vui vẻ (vì đa phần họ say xỉn mất tiêu rồi). Chỉ tội một điều là một số người say quá rồi nôn mửa tùm lum, la lối um sùm. Nói chung đây là một ngày lễ thú vị. Vào ngày này thì mình chỉ đi chơi với mấy đứa bạn vòng quanh thành phố ngắm mọi người qua lại với đủ loại trang phục thú vị.

Chào các bạn. Như đã nói ở kì trước, kì nghỉ xuân là một trong những kì nghỉ được yêu thích nhất trong năm học. Đây là dịp tuyệt vời để đi du lịch vì kì nghỉ không quá ngắn cũng không quá dài. Tại trường La Salle có rất nhiều lớp học gọi là travel study vào mùa xuân. Travel study class là những lớp học có bao gồm một chuyến du lịch nước ngoài. Ví dụ như lớp mà mình đang học là lớp thương mại quốc tế (international marketing). Lớp học này bao gồm một chuyến đi châu âu vào kì nghỉ xuân. Một người bạn khác của mình thì học lớp Văn hóa Châu Á và bạn ấy được đi du lịch Ấn Độ, cũng vào kì nghỉ xuân. Các lớp travel study rất được ưa chuộng vì không những được đi du lịch với giá rẻ, các bạn còn được cơ hội chứng kiến những kiến thức được học trong lớp vào môi trường thực tế.

Trong chuyến du lịch châu Âu của mình, mình được dịp tham quan những công ty quảng cáo quốc tế và xem cách họ ứng dụng thương mại, quảng cáo vào môi trường sống. Được tận mắt chứng kiến cách người nước ngoài làm việc mở mang trí óc của mình rất nhiều. Đúng là đi một ngày đàng học một sàng khôn. Càng đi mình càng cảm thấy có rất nhiều mới mẻ để học tập. Khi các bạn vào học đại học, bất kì ở đâu đi chăng nữa, ở Việt Nam hay ngoại quốc, mình khuyên các bạn nên tận dụng mọi cơ hội để du lịch. Các trường đại học ở Mĩ, đặc biệt là La Salle, có rất nhiều chương trình giao lưu học tập ở nước ngoài. Đừng bỏ qua những cơ hội quý giá các bạn nhé