HÀNH TRÌNH THÍCH NGHI VĂN HÓA MỸ: TỪ TƯỞNG TƯỢNG ĐẾN THỰC TẾ

Trước khi qua Mỹ du học, bạn sẽ tìm hiểu về Mỹ qua các trang báo trên mạng để hình dung ra một môi trường văn hóa hoàn toàn mới mà mình sắp tới. Dù bạn đã có những kinh nghiêm trong việc du học tại các quốc gia khác thì bạn cũng sẽ khá ngỡ ngàng trong những ngày đầu du học Mỹ. Các lời khuyên dưới đây đưa ra hoàn toàn dựa trên quan điểm cá nhân. Hi vọng những chia sẻ sau đây có thể giúp các bạn có được một góc nhìn thực tế, và xa hơn là giúp rút ngắn quá trình hòa nhập của chính bạn sau này.

4 loại hình nhà ở & bài học chọn bạn ở chung

Một trong những trăn trở đầu tiên của các bạn sinh viên quốc tế ở Mỹ chắc chắn là nhà ở. Thông thường, có 4 loại hình nhà ở sau đây:

·Ở chung với gia đình: Nếu bạn may mắn có gia đình ở gần trường thì quá tuyệt vời. Mặc dù bạn có thể thấy thiếu tự do nhưng đây là lựa chọn an toàn và tiết kiệm nhất. Mình khuyên các bạn có gia đình bên này nên cứ ở với gia đình từ 1 đến 3 tháng trước khi quyết định tách ra ở riêng. Bên cạnh tiết kiệm chi phí ở, các bạn còn không phải lo về ăn uống.

·Ở ký túc xá: Phí ở KTX thường khá đắt hơn so với bên ngoài vì tiện cho việc đi lại và bạn không phải lo lắng về việc bị lừa gạt hay chọn người ở chung. Hầu hết các trường sẽ có cả dịch vụ cung cấp bữa ăn cho sinh viên có nhu cầu (tuy nhiên đồ ăn ở đây hơi nhiều chất béo nhé!) Ở kí túc xá, bạn sẽ ở chung với những bạn mới cùng trường nên hòa nhập sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, đây là lựa chọn cần phải cân nhắc kỹ đối với các bạn yêu thích nấu ăn hoặc có tài chính khiêm tốn (như mình ^^)!

·Ở với người bản xứ (homestay):Đây chỉ là một sự lựa chọn tương đối. Vì khá mất tự do và rất tùy thuộc vào từng gia đình. Không phải lúc nào bạn cũng chọn được gia đình tốt. Hơn nữa, bạn cũng sẽ phải để ý nếu nấu ăn có mùi, đơn cử là việc sử dụng nước mắm để nêm nếm (vì người Mỹ thường không quen với loại gia vị này). Hơn nữa, mỗi khi ra ngoài hay dắt bạn về nhà bạn cũng cần xin phép để thể hiện sự tôn trọng đến gia đình. Khi sử dụng điện nước, bạn cũng phải để ý vì chi phí bạn trả cho homestay thường bao gồm cả điện nước. Nếu bạn không thích bị gò bó thì đây không hẳn là lựa chọn tốt nhất.

·Thuê nhà trọ bên ngoài:Khi bạn thuê nhà ơ ngoài, bạn sẽ phải ở ghép với những người bạn khác. Nếu bạn ở với bản xứ, bạn sẽ có một cơ hội lớn để luyên tiếng Anh. Thế nhưng sự khác biệt về văn hóa sẽ là trở ngại lớn cho bạn từ ăn uống đến nếp sống. Bạn có thể sẽ cảm thấy rất nhớ nhà và cô đơn. Nhưng nếu bạn chọn một người bạn có những nét văn hóa tương đồng với mình như Nhật, Hàn, Đài Loan hoặc Trung Quốc và bạn hoàn toàn vẫn có thể luyện tiếng Anh bên ngoài chứ không hẳn ở chung mới luyện được tiếng Anh.Vì các bạn ấy cùng hoàn cảnh xa quê hương nên sẽ dễ đồng cảm, nếp sống người Châu Á với nhau sẽ dễ dàng hòa nhập hơn mà bạn vẫn có thể luyện tiếng Anh!

Giao thông & phương tiện đi lại: Nên học lái xe ở Việt Nam trước khi sang Mỹ!

Có một câu nói đùa rằng: "Ở Mỹ, nếu bạn không có xe hơi và không biết lái xe thì chẳng khác nào không có chân”. Mới nghe thì có vẻ hơi quá nhưng thật sự là như vậy, xe hơi là phương tiện chủ yếu. Lúc còn ở Việt Nam, bạn đã đọc rất nhiều sách về Mỹ và nghĩ là bên đấy có tàu điện ngầm, hoặc xe buýt, hoặc đi bộ. Nhưng đời thường không như là mơ! Tàu điện ngầm chỉ phổ biến ở các thành phố lớn như New York, xe buýt hoặc tàu hỏa cũng không được sử dụng nhiều ở đây. Ai cũng bận rộn và ai cũng lái xe hơi!

Ở ký túc xá thì bạn có thể không cần xe hơi, và bạn có thể chọn đi Uber hoặc Lyft nếu muốn đi xa. Tuy nhiên chi phí đi lại sẽ khá nhiều nếu bạn chọn đi lại bằng các ứng dụng này.

Vì thế, để thuận tiện đi lại, bạn nên học lái xe ở Việt Nam trước, hoặc học ngay sau khi qua Mỹ. Theo mình thì học lái xe bên Mỹ sẽ dễ hơn vì luật lệ giao thông rõ ràng và ai cũng tuân thủ, đường xá cũng rộng rãi hơn ở Việt Nam. Và nếu bạn biết lái trước sẽ dễ hơn nhưng bạn vẫn phải thi lại để lấy bằng phù hợp với luật giao thông nơi bạn ở.

Thường thì thi lái xe ở Mỹ sẽ có hai vòng: Lý thuyết và thực hành. Lý thuyết khá dễ, chỉ cần bạn học bài trước 1 đến 2 ngày là ổn. Trong khi đó, thực hành thì khó hơn một tí, đóng phí 1 lần bạn sẽ thi được 3 lần, nếu 3 lần không đậu thì lại đóng phí lần nữa. Mua xe cũ cũng không đắt, rẻ hơn rất nhiều so với Việt Nam. Nếu nghiên cứu kỹ, bạn có thể mua xe cũ với giá từ $2000. Nói chung, đây là điều thật sự cần thiết nếu bạn muốn thoải mái tung tăng trên đất Mỹ.

Ăn uống: khác biệt mang tên văn hóa tiền bo

Chắc hẳn bạn đã từng nghe về văn hóa "tips” (tiền bo) khi đi ăn nhà hàng? Đó là một trong những điều rất khác giữa văn hóa Mỹ và Việt Nam. Mới đầu qua, mình ngớ ra vì không biết "bo” cho bạn phục vụ bao nhiêu là vừa, và chẳng biết cách làm sao để "bo” cho lịch sự. Vì vậy, bạn chỉ nhân tiền mình ăn uống với 18 – 20% hoặc hơn nếu bạn thích cách phục vụ và đồ ăn ngon. Và thường trong hóa đơn sẽ có chỗ cho bạn điền vào nếu bạn trả bằng thẻ, nên để ý một xíu là sẽ thấy điều này rất bình thường.

Mỹ là đất nước đa văn hóa nên các nhà hàng cũng rất đa đạng: từ món Âu đúng chuẩn, các món châu Á, châu Phi cùng hằng hà sa số các lựa chọn khác, nên trong thời gian du học Mỹ, bạn nên nếm thử các món ăn mới để khám phá văn hóa ẩm thực toàn cầu.

Tuy nhiên, đối với một du học sinh, tiết kiệm là một điều cần thiết để có thể trang trải những chi phí khác nữa, vậy nên hãy hạn chế đi ăn ngoài. Chi phí ăn uống bên ngoài ít nhất là $10 mỗi lần ở một quán ăn bình thường, trong khi với chi phí tương tự mình có thể nấu ăn đủ tận 5 bữa.

Ngôn ngữ cũng quan trọng lắm nhé!

Không thể thuyết trình trôi chảy và ứng biến các câu hỏi sau thuyết trình bằng Tiếng Anh sẽ là một điểm tối mà chắc chắn bạn phải khắc phục khi học tại Mỹ. Đấy là ở trường, còn khi ra ngoài, ai cũng nói khá nhanh nên sẽ không tránh khỏi hỏi đi hỏi lại nhiều lần. Thế mới "thấm” lý do tại sao Lãnh sự quán và các trường bên này yêu cầu Tiếng Anh như một điều kiện bắt buộc. Đó là phương tiện vô cùng cần thiết để tiếp thu bài giảng ở trường và hòa nhập vào xã hội nơi đây.

Vì vậy, nếu bạn chuẩn bị qua Mỹ học, mình nghĩ bạn nên chuẩn bị tiếng Anh thật vững nhé, nhất là kỹ năng nghe nói. Nếu không tự tin, bạn nên đăng ký học tiếng Anh ở trường trước khi vào học chính thức để sẵn sàng hơn.

Kinh nghiệm tìm việc làm thêm: "Chiến đấu” đến khi nào được mới thôi!

Du học sinh không được làm thêm bên ngoài mà chỉ được làm ở trường nên xin việc làm ở trường là vô cùng cạnh tranh. Không những cạnh tranh với các bạn sinh viên quốc tế, mà còn phải "chiến đấu” với các sinh viên bản địa.

Hãy giữ tinh thần "cố gắng cho đến khi nào được mới thôi”, bạn nên tham gia các buổi giới thiệu việc làm, rải đơn khắp nơi từ thư viện tới căn tin, hỏi tất cả các giáo sư và bạn bè để biết thông tin ở đâu cần người. Nếu bạn cố gắng thì sớm muộn gì bạn cũng sẽ có một buổi phỏng vấn.

Và cuối cùng: Sự tự do

Bạn sẽ thực sự cảm nhận sâu sắc ý nghĩa của "Tự do” khi bước chân sang đất nước này. Chẳng ai quan tâm bạn mặc đồ gì hay mang giày hiệu gì. Ai cũng có cuộc sống riêng và hoàn cảnh riêng. Điều này vừa có mặt tốt lại vừa có mặt trái đối với du học sinh nói riêng, người Việt mới qua Mỹ nói chung:

Mặt tốt là bạn sẽ vô cùng thoải mái ăn mặc, ăn uống và… ăn chơi mà không sợ ai đánh giá hay phán xét - vô tư làm điều mình thích và sống theo cách riêng của mình! Nhưng ngược lại, đôi lúc bạn sẽ cảm thấy cô đơn. Đơn giản là vì không có bạn bè, gia đình lại xa tít mù khơi, không có phương tiện đi lại, ra đường thì không ai quen biết và chẳng ai thèm quan tâm. Một số bạn Việt Nam mà mình quen bên này dù ở chung với gia đình nhưng vẫn mang một cảm giác khá lạc lõng khi mới sang. Đó là điều bình thường trong một đất nước mà ai cũng bận rộn lo cho cuộc sống mưu sinh.

Tuy nhiên, nếu bạn đã chọn con đường này, từ từ bạn sẽ có cách để vượt qua những khó khăn, thích nghi với nền văn hóa mới. Mình tin là nếu chúng ta luôn suy nghĩ theo hướng tích cực và không ngừng nỗ lực, mọi sự cố gắng sẽ được đền đáp!